Meta低頭，庫克認錯，XR回歸第一性原理

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圖片｜Photo by Maxim Hopman on Unsplash

©自象限原創(chuàng)

作者丨羅輯

2024年，XR的故事應該怎么講？

如果從數(shù)據(jù)上看，這應該是個沉重的話題。

根據(jù) IDC 報告，2023 年全球 VR 市場出貨量下滑了10.7% 。2024 年第一季度全球 AR / VR 頭顯設備出貨量同比下降了 67.4% 。

因為對比AI的熱潮，過氣的XR顯然進入了前所未有的冰點。但即便是這樣，這個行業(yè)仍然發(fā)生著一些令人激動的事情。

首先是Meta。

今年4月，Meta在官網(wǎng)發(fā)布了一篇題為《混合現(xiàn)實的新時代》的博文，并宣布將Quest操作系統(tǒng)開放給第三方公司，并允許他們在此基礎上設計更多頭顯設備。

6月份，Meta又宣布了一項大規(guī)模的部門重組。

Meta將其硬件部門的所有團隊合并為了兩個部門，其中一個是包括Quest頭顯產品線和Horizon虛擬社交平臺的元宇宙部門；另一個是以Ray-Ban Stories等其他硬件為主“可穿戴設備”部門。

然后是蘋果。

6月19日，媒體報道蘋果已暫停下一代Vision Pro的開發(fā)，轉而集中資源研發(fā)一款價格更加親民的新機型。同時，蘋果還在研發(fā)輕量級AR（增強現(xiàn)實）眼鏡“Apple Glass”。

國內的XR廠商也同樣熱鬧。

5月30日，XREAL在召開新品發(fā)布會，并推出了一款帶著“手機”的新AR眼鏡。不到一周之后，另一家國內AR廠商Rokid宣布與vivo達成深度合作，Rokid開始進入vivo生態(tài)。

正如XREAL創(chuàng)始人徐馳所說：“（XR行業(yè)）今天表面上看似平靜，但實際上暗潮涌動。”

而在這些頭部玩家密集的動作背后，我們也發(fā)現(xiàn)，雖然行業(yè)仍然寒風凜冽，但一條實現(xiàn)虛擬現(xiàn)實，開發(fā)出下一代智能設備的道路，正在變得愈發(fā)清晰。

Vision Pro降級，XR不相信高端

對于蘋果來說，開發(fā)一款價格更便宜的Vision Pro幾乎是一種必然。

據(jù)The Information的報道稱，這是在vision Pro正式發(fā)布前就確定的項目。所以關鍵的變化在于，它的優(yōu)先級和重要性提高了，蘋果甚至為了它停下了更高版本的Vision Pro的研發(fā)。

這也在說明一個問題，即在如何推進元宇宙/空間計算這件事上，蘋果終究還是選擇了和Meta一樣的道路，以相對平價的設備獲取用戶，然后再建立用戶生態(tài)。

在這之前，這一直是Meta堅持的戰(zhàn)略。

扎克伯格有一個經典的1000萬用戶理論，在2020年的時候忽悠了不少心懷夢想的創(chuàng)業(yè)者一頭扎進元宇宙的浪潮。現(xiàn)在將近4年過去了，1000萬用戶的理論未必見效，但扎克伯格卻一直在堅持這套價值觀。

在扎克伯格的領導下，Meta的定價一直走的親民路線，其配置最高的版本Quest Pro最初定價僅1499美元，不到Vision Pro的一半。

而即便這樣的價格，Meta還在持續(xù)降價。

2023年3月，Meta Quest系列在全球范圍內降價，其中Pro版本從1499.99 美元降到999.99美元，其它配置版本也有不同程度的降幅。

按照扎克伯格本人的說法，這是為了“幫助更多人進入VR時代”。

但蘋果一開始選擇的卻是一條和Meta截然相反的路徑。不計成本，打造一款真正革命性的產品，讓人們先看到空間計算的未來。

但這款產品顯然沒有庫克想象中那么成功。

用美國科技網(wǎng)站The Verge測試完Vision Pro后的話說，那是“magic，until it’s not（乍見驚艷，后覺平淡）”。

消費市場給出的反饋則更直接。

據(jù)媒體報道，蘋果最初計劃2024年Vision Pro銷量超過400萬臺，但截至今年3月底，Vision Pro實際銷量在37萬臺左右。目前，蘋果已多次下調其銷量目標，現(xiàn)在僅保持在100萬臺左右。

所以無論是30000元左右的價格，還是在“革命性”上的差強人意，都注定了Vision Pro很難像iPhone一樣成為一款暢銷的大眾產品。

那多少價格合適呢？新鮮感過去之后的二手市場對于價格可能更有發(fā)言權。

目前，美國二手平臺eBay和Swappa上的Vision Pro價格普遍已經跌到3000美元以下，最低價格在2799美元左右（約20325元人民幣），這還是在Vision Pro本身高達3萬元的前提下。

所以從各種層面上看，生產一款更便宜的Vision Pro其實更符合市場的需要。按照新的規(guī)劃，蘋果正在開發(fā)的平價版 Vision Pro 價格范圍會在1500美元至2000美元之間。

而這一次戰(zhàn)略轉向，其實相當于蘋果承認了當前階段，自身高端產品路線的不足，轉而認可了Meta的平價鋪量路線。

即先要讓用戶用起來，當前階段一款能夠獲得的廉價產品要比一款高高在上的科技產品重要得多。

兩家公司合力，顯然要比Meta獨自推進更有效率。

學習微軟，XR回到1981

當然，要推動一款全新的硬件產品，特別是還期望它還肩負著取代智能手機這樣一個宏偉目標。僅僅蘋果和Meta顯然還遠遠不夠。

畢竟，在推動MR設備普及這件事情上，Meta已經堅持了將近10年；2022年元宇宙最火的時候，背靠字節(jié)的Pico也曾斥資百億人民幣，不僅霸占了主流平臺的廣告位置，還將VR的入門價格拉到2000元以下，力度最大的時候，Pico幾乎是參與活動即可免費獲取。

但即便是這樣，用戶仍然沒有養(yǎng)成使用VR的習慣。2023年底，Pico開始大面積裁員，主要業(yè)務負責人出走，然后徹底進入靜默狀態(tài)。

所以，從Meta到Pico其實都在證明，簡單的降價并更不能改變行業(yè)，培育出下一代智能硬件。

那么，XR要如何才能成為下一代智能設備呢？

要回答這個問題，其實應該先回答另外一個問題，即如何拿XR和之前已經經歷過的PC，或者智能手機類比，XR的處境更接近哪一個階段？

可能大多數(shù)人的答案會是智能手機，因為我們總是期望VR/AR能夠替代手機成為下一代智能終端。

Meta當初也是這么認為的，所以在Meta最早為Quest系列設計發(fā)展路徑的時候，對標的就是智能手機時代最成功的企業(yè)——蘋果。

即通過自己開發(fā)硬件設備和操作系統(tǒng)，形成一個如“iPhone+iOS”的安全、封閉的軟硬件一體的生態(tài)。

但情況顯然并沒有按照Meta預期的發(fā)展。因為如今XR對應的并不是智能手機，它其實更像上世紀80年代PC剛剛興起的樣子。

PC與智能手機最大的不同在于，PC是完全從零到一的， 消費者不僅需要從零到一接受一個從來沒有出現(xiàn)過的新事物，還需要為這個新事物尋找應用場景。

但智能手機不同，2010年智能手機開始普及的時候，用戶已經經過二十年手機市場的教育 ，智能手機仍然是一個功能更強大，交互更智能的“手機”，因此用戶的遷移和產品的更新?lián)Q代其實更加順理成章。

按照這樣的邏輯，我們會發(fā)現(xiàn)，XR應該學習的從來不是智能手機，而應該是個人電腦。

事實上，回顧PC甚至智能手機的發(fā)展脈絡，我們會發(fā)現(xiàn)一個很有意思的事情。

世界上第一臺標準的個人電腦是喬布斯和沃茲尼亞克在1976年開發(fā)的Apple I，但真正讓個人電腦爆發(fā)的，其實是1981年推出的IBM 5150。其幕后推手也不是IBM，而是微軟。

為IBM 5150第一次采用了開放的硬件架構和微軟的操作系統(tǒng)MS-DOS。

同理，在智能手機時代，雖然蘋果更早推出iPhone和iOS系統(tǒng)，但真正推動智能手機快速普及的，其實是開源的安卓系統(tǒng)以及廣泛采用安卓系統(tǒng)的OEM廠商，其中包括三星、HTC、索尼、夏普、魅族、小米等等。

到這里，我們其實更能夠理解Meta開放Quest操作系統(tǒng)“Meta Horizon OS”，并允許第三方公司基于此系統(tǒng)設計更多頭顯設備的意義。

因為無論是蘋果還是微軟，依靠封閉系統(tǒng)都無法推動一款智能硬件真正意義上的普及。而當標準化的操作系統(tǒng)被OEM廠商所接納，則意味著大量的XR設備將會在全球范圍內出貨。

大規(guī)模制造必然會推動供應鏈價格下降，以一種良性的方式進一步壓低XR設備的價格，讓更多消費者能夠獲得設備。這將比Meta和蘋果自己降價更有沖擊力。

而更多消費者使用，又意味著更廣泛的用戶集群，并進一步推動軟件生態(tài)的繁榮。到這個時候，XR設備的雪球，才能夠真正地滾動起來。

當然，Meta開放系統(tǒng)其實也有許多逼不得已的成分。其中最大的壓力仍然來自于蘋果。

作為作為軟硬件一體的手機大廠，蘋果在硬件設備和軟件生態(tài)上的優(yōu)勢遙遙領先。在Vision Pro發(fā)布時，為了實現(xiàn)Vision Pro應用的快速適配和開發(fā)，蘋果就發(fā)布了Vision OS開發(fā)框架和系列工具。基于蘋果生態(tài)強大的號召力，微軟、迪士尼等行業(yè)巨頭就率先響應。

除此之外，作為移動生態(tài)當之無愧的巨頭，蘋果在iPad等設備上的應用也可以直接遷移到Vision Pro上。據(jù)彭博社報道，目前Vision Pro中99%的應用都來自于iPad。

也就說，Meta辛苦十年積累的優(yōu)勢，蘋果用一款新產品的發(fā)布就實現(xiàn)了追平。

除此之外，隨著蘋果的下場，更多外部對手也開始對Meta虎視眈眈。

2023年5月，谷歌安卓生態(tài)系統(tǒng)副總裁 Sameer Samat 在 I / O 大會上宣布，將和三星電子、高通合作，共同構建基于安卓的沉浸式 XR 平臺。

其中，三星電子負責設備制造，高通負責半導體和芯片組設計，谷歌負責操作系統(tǒng)和軟件（SW）開發(fā)。按照三星電子的計劃，這款XR設備的初始數(shù)量為3萬臺。

這件事情之后，谷歌在這一年年底還曾專門找到Meta，試圖說服其放棄自己的Quest操作系統(tǒng)，轉而改用谷歌正在開發(fā)Android XR平臺。

谷歌還曾在2023年底與Meta進行了會談，希望Meta放棄自己的系統(tǒng)，轉而采用其正在開發(fā)的Android XR平臺。

雖然Meta拒絕了這一提議，但外部生態(tài)的發(fā)展也讓Meta到了不得不選擇開放的地步。而這種開放，其實更像是Meta的一種以退為進。

好的產品，從用戶體驗出發(fā)

雖然說是以退為進，但在開放系統(tǒng)的過程中，Meta仍然放棄了許多東西。

或者說，Meta只是一個具體的代表，如今整個XR行業(yè)都在甩掉一些“包袱”，試圖以更輕盈的姿態(tài)前進。

所謂“包袱”，是指XR行業(yè)一直以來存在的一種“終局思維”，即如何一步到位將產品和生態(tài)做到最好。

比如在硬件和系統(tǒng)層面，經歷過移動互聯(lián)網(wǎng)的人都知道擁有自己獨立操作系統(tǒng)的重要性，以及蘋果“軟硬件一體”的優(yōu)勢。所以目前為止，幾乎每一個入局XR的玩家都在試圖復制蘋果在移動互聯(lián)網(wǎng)時代的打法。

但問題恰恰也出在這里，對于軟件開發(fā)商來說，軟件適配一個系統(tǒng)其實并不容易，用戶規(guī)模不夠大的情況下，軟件廠商的積極性也不高。

比如在Vision Pro 發(fā)布后，包括YouTube、Spotify、Netflix等影視音樂巨頭都明確表示不會為Vision Pro開發(fā)應用，也不會允許iPad版本軟件的適配。在國內，華為的鴻蒙系統(tǒng)從兼容安卓到不兼容安卓一共走了5年。

憑借蘋果的號召力和坐擁21億活躍設備的華為，在推進軟件生態(tài)上尚且如此困難，其它新XR廠商的難度可想而知。

所以Meta愿意開放系統(tǒng)，其他OEM廠商愿意接入系統(tǒng)，本質上就是在甩掉“一上來就要做到最好”的包袱。

這種理念，也同樣體現(xiàn)在產品上。

過去很長時間，XR設備大多都存在一種擰巴的感覺。

產品研發(fā)者們既想要VR的沉浸式體驗，又不想放棄AR的輕??；既想要和現(xiàn)實產生交互，又想要構建一個完全虛擬的世界。

這是由于，關于AR和VR誰才是下一代智能硬件這個問題，行業(yè)一直沒有答案。在不確定的情況下，企業(yè)的思路通常是將能用的技術都用上，能上的功能都加上。

但實際上，過多的技術堆疊不一定增加產品的體驗，反而可能增加成本，降低產品易用性，最后阻礙設備的普及。

但現(xiàn)在，我們發(fā)現(xiàn)XR設備廠商已經不再追求這種大而全的產品革新，轉而越來越尋求以一種最簡單的功能，滿足用戶最直接的需求

比如，去年四季度Meta和Ray-Ban聯(lián)名的一款AI眼鏡Ray-Ban Meta在歐美市場熱銷，短短兩個多月銷量就超過30萬臺。

這款眼鏡沒有厚重的光學系統(tǒng)，不具備顯示能力，售價也僅有299 美元（約合人民幣 2166 元）。它的功能單一，用戶只可以借助其搭載的攝像頭和語音模塊與其內置的AI助手交流，或者拍攝視頻。

但這種設計也帶來一些優(yōu)勢，比如Ray-Ban Meta的重量只有49克，和一般的墨鏡相當，可以支持全天候佩戴。

在短視頻內容盛行的當下，許多用戶通過Ray-Ban Meta拍攝第一人稱的視頻分享在Whatapp，instagram、WhatsApp等社交媒體上，這是其在國外暢銷的重要原因。

在國內，XREAL在五月底發(fā)布的新產品XREAL Beam Pro也盡量在做減法。

XREAL一直主打的關鍵詞是“口袋巨幕”，即只做好影視娛樂這一件事情，其新產品核心功能也仍然圍繞著這一點。

這次新產品最大的變化是其新增的一個類似手機的主機，它配置了專門的攝像頭，可以讓用戶拍出更符合人眼效果的視頻內容，加上XREAL的AR眼鏡， 用戶就可以在Beam Pro上實現(xiàn)空間內容的生產與瀏覽閉環(huán)。

當然，正國內也有玩家在探索與XREAL完全相反的路線，比如Rokid。

Rokid的選擇是與手機廠商vivo進行合作，vivo為Rokid 提供空間視頻的內容拍攝，vivo可以利用AI算法對視頻進行優(yōu)化，讓它更符合空間觀看的體驗。

而Rokid為vivo的空間視頻提供播放與展示，同時Rokid還入駐了 vivo 的線下門店。相比于XREAL自主開發(fā)AR主機，Rokid選擇的顯然是一個更加便捷的路徑。

但整體來看，無論是Ray-Ban Meta，還是國內的XREAL和Rokid，其實目標都已經很明確，關注用戶需求，專注做好一件事情。

這樣的路徑帶來的效果也是明顯的，在全球XR設備大幅下降的背景下，AR設備卻在逆勢增長。據(jù)IDC數(shù)據(jù)，從2023年到2024年一季度，AR設備出貨量持續(xù)增長，其中2023年同比增長154.4%，2024年Q1同比增長40%。

當然，目前AR設備的整體銷量還比較小，整個2023年的出貨量僅有26.2萬臺。但它卻預示了一個問題，即AR開始從VR的敘事框架中脫離出來，成了一個更加獨立的產品。

現(xiàn)在，包括蘋果和Meta在內，都開始規(guī)劃AR產品的發(fā)布。

據(jù)彭博社報道，蘋果公司在開發(fā)平價版Vision Pro的同時，也在開發(fā)自己的AR眼鏡，并認為這是更可能取代iPhone的產品。

相比于蘋果，扎克伯格的態(tài)度則更加直接，他認為：“AR眼鏡是一款將‘重新定義'我們與科技關系”的‘圣杯'設備，類似于當年的智能手機。 ”并且Meta計劃在2024年發(fā)布真正的AR眼鏡。

結尾

回過頭來我們會發(fā)現(xiàn)，曾經應該被quest 3或者Vision Pro代表的XR的未來，現(xiàn)在答案已經不唯一了，AI眼鏡、AR設備，或者MR產品都有可能成為下一代智能設備。

這種變化并不是讓這個行業(yè)變得更加復雜，反而是讓最終實現(xiàn)XR的目標和路線變得更加清晰。

其實，無論是MR設備的降價，還是操作系統(tǒng)的開放，亦或者AR的崛起，XR行業(yè)在解決的，其實仍然是如何開發(fā)出一款好的產品，并將其推廣出去的問題。

而這個問題，其實在大約三十年前，就已經有人寫出過答案。

1997年，喬布斯在回歸蘋果的時候，曾有技術人員向其提出過一個關于OpenDoc的技術問題。

喬布斯對軟件技術并不精通，所以這是一個顯而易見的刁難。但之后喬布斯闡述的產品與技術的關系，到現(xiàn)在為止仍然非常具有引導意義。

喬布斯說，人們可以輕易用先進的技術做出許多demo，但難的是如何將這些功能多塞進更大的Vision(愿景）里，讓一個產品每年能夠賣出百八十億美元。

喬布斯認為，好的產品應該從用戶體驗出發(fā)，倒推用什么技術，而不是從技術出發(fā)，然后去想如何才能賣出去。

歷史上沒有新鮮事，接近三十年后的今天，AR如此，VR如此，AI大模型仍是如此。

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